说起大闸蟹在人们的印象中通常为青背白肚。具体来说，它们的背壳是青绿色的，带有光泽，显得干净而饱满；而它们的腹部则是白色的，没有斑点或污渍，呈现出晶莹洁白的光泽。这种颜色的组合使得大闸蟹的外观十分美观，也是其品质优良的一个重要标志。
然而，上海海洋大学培育出一种“白玉蟹”，甲壳通体白色，近乎半透明，透过甲壳，里面的蟹黄、蟹膏等充实度还可以肉眼可观。
据说早在2016年初，在江苏兴化和上海崇明偶然发现了一些蟹壳呈白色或淡黄色的特征的河蟹。经过上海海洋大学相关教授带领研究生们对白壳蟹进行研究和培育，经过四代纯化，成功地培育出了“白玉蟹”。通过相关检测发现，“白玉蟹”蟹黄和蟹膏中的虾青素、β-胡萝卜素和玉米黄素含量与常规青壳蟹并无显著差异。
