人们也很早懂得了使用工具捕捉螃蟹。据《苏州府志》记载，在吴中水乡泽国，历来有着品种繁多的渔具，用于捕捉各式鱼类（包括螃蟹）。吴中大凡结绳持网者，总谓之网罟：
“……圆而纵舍曰罩，挟而升降曰罝，缗而竿者总谓之筌，筌之流曰筒、曰车，横川曰梁（编竹断港，俗谓之簖），承虚曰笱，编而沈之曰箅（即今横帘，止可捕蟹），棘而中之谓叉，镞而纶之谓射，置而守之曰神，列竹于海澨曰沪（吴之沪瀆是也）……”
唐代吴中诗人陆龟蒙曾经写过著名的《渔具诗》，赠酬于客居苏州的好朋友皮日休。皮日休读过以后，击节赞叹，随即写出了渔具十五咏，与之唱和。接着两人又各添渔具诗五首，相互酬唱不绝，传为美谈。他们在诗中吟咏的渔具有网、罩、钓筒、钓车、鱼梁、鱼叉、射鱼、沪、种鱼、药鱼、舴艋、鱼庵、钓矶、蓑衣、箬笠、背篷等很多种。
在漫长的岁月中，人们用各种不同类型的工具捕捉螃蟹，也创造了许多捕蟹的巧妙方式。
一是蟹簖。人们用竹竿在湖汊口筑起拦截水面的蟹簖，下端插入水底，上部露出水面。竹竿有弹性，船只经过时弯曲，随即恢复原状。蟹簖弯曲如迷魂阵，晚上点燃灯火，螃蟹受灯光诱惑，纷纷向簖帘上爬来，哪里知道，守簖人早就等待着它们束手就擒呢。即使有大胆的螃蟹想越簖而逃，守簖人伸出网斗，轻轻一抄，一只也逃不掉。
二是牵网。人们使用大网，它的一端固定在湖岸边的桩基上，网下有铅块下沉，使大网的下沿紧贴水底。开捕时，渔民用渔船牵引大网的另一端，让它围拢成半圆形，网身横截湖面，慢慢地沿湖扫荡。由于它展开的范围广，只要是在湖底爬行的螃蟹，几乎没有谁能逃脱当俘虏的命运。用大网捕蟹，有时一网便能捞起好几十公斤。
三是丝网。渔民摇一条小船，行驶在阳澄湖中，一边摇，一边将长长的丝网放下湖去。丝网上有浮子，使网络悬挂于湖水间。螃蟹游动时爬到网上，很快就被网络缠绕，无法解脱。渔民只要把丝网慢慢拉上船来，就可以取下缠绕在网上的螃蟹了。这种方式十分简便，成本也很低。
四是诱捕。人们在湖边挖好守蟹墩，上面用竹竿和稻草搭棚遮蔽风雨。每当夜晚来临时，守蟹人坐在土墩下，点燃灯火，把手里长长的网杆伸向湖里，默默地观察动静。螃蟹是喜光的动物，一看见灯光便按捺不住地爬过来，不一会儿就爬上了网杆。守蟹人只要看出浮标轻轻一动，迅速收起网杆，螃蟹就到手了，很少有逃脱的。
有经验的渔民和农民，不用任何工具，也能捕捉到螃蟹。比如春天便在浅水处的湖底挖一个个大小适宜螃蟹栖息的洞穴，到秋天时捕蟹人用脚踩洞，发现有蟹就沉下去用手抓，或者把一些带香味的食物放在湖边，引诱螃蟹来上钩，渔民用浸泡过的大麦作诱饵，很轻松地将螃蟹钓到手。一个蟹汛季节，每人都可以有很多收获。渔民们把捕捉到的螃蟹放在竹篓里，看这些横行霸道的家伙口吐白沫，发出滋哩滋哩的声音，等候车船，运到城里去售得好价钱，每个人的心里都有说不出来的喜悦。
